В труде Артура Шопенгауэра «Мир воли» понятия воли и воображения трактуются как центральные положения философии. Воля рассматривается как метафизическая сущность мира, а воображение — как ее проявление. Философия Шопенгауэра, вдохновленная восточными учениями, в частности буддизмом и индуизмом, создала синтез с западной метафизикой, подчеркивая иррациональную силу воли, которая вызывает страдания в жизни человека. Он верит, что свободы можно достичь посредством искусства, морали и аскетизма. Эта философия была революционной в свое время, оказав влияние на Ницше, Фрейда и экзистенциализм.